Rođen je 1950. godine u Caribrodu (Dimitrovgradu). Završio je srednju umetničku školu u Nišu. Diplomirao je 1977. godine na Nacionalnoj likovnoj akademiji u Sofiji, odsek vajarstvo, u klasu profesora Dimitra Daskalova, gde je i magistrirao. Član je ULUS-a. 

Osim vajarstva i slikarstva, više od 20 godina bavio se pedagoškim radom. Autor je mnogih scenskih rešenja, kako u pozorištu, tako i za raznovrsne kulturne manifestacije. Od dolaska u Centar za kulturu u Dimitrovgradu organizovao je oko 450 izložbi. Jedan je od tvoraca i organizator Međunarodne likovne kolonije “Poganovski manastir” 1993. Godine.

Ilijev je učestvovao u preko 200 kolektivnih i imao tridesetak samostalnih izložbi u Srbiji i inostranstvu. Dobitnik je značajnih nagrada, priznanja i diploma iz oblasti likovne umetnost od kojih se izdvaja prestžna nagrada Ministarstva kulture Republike Bugarske “Zlatni vek” . Osnivač je galerije “Metodi Meta Petrov”, čiji je upravnik bio do 2015. godine. 

Njegova dela krase galerije, muzeje i privatne kolekcije širom sveta. Živi i stvara u Dimitrovgradu.